Mazury, a żeglarstwo.

Mazury, a żeglarstwo.

Spośród wszystkich sportów wodnych, w Polsce niewątpliwie najsilniej rozwinęło się żeglarstwo i nie można się temu dziwić. Jest to bowiem nie tylko sport, ale i długoletnia tradycja związana z handlem morskim, zmianami politycznymi i odkryciami geograficznymi. Prawdopodobnie pierwszym statkiem był pień płynący z nurtem rzeki, którego masztem była gałąź. Gałęzi tej trzymał się człowiek, aby niewpaść do wody. Trzeci element - żagiel pojawił się kiedy człowiek zauważył, że skóra zwierzęcia lub kora drzewa zawieszona lub oparta o gałąź przyspiesza poruszanie się pnia. Następnym etapem rozwoju żeglugi była tratwa złożona z kilku pni. Mogła mieć maszt, żagiel, jakiś szałas dla załogi i ster między pniami. Taka tratwa była na morzu bardziej niezawodna niż dłubanka, czyli łódź z wydłubanego pnia. Stąd wprawdzie jeszcze daleka droga do dzisiejszych żaglowców z laminatu, ale idea żeglarstwa została zapoczątkowana, a wielu ludzi kontynuuje tą piękną tradycję. Kto raz zasmakował tej wspaniałej przygody już zawsze będzie tęsknił za niepowtarzalnym klimatem żeglarskich eskapad. Bo żeglarstwo to nie tylko pływanie łódką, ale również wspólne wieczory przy ognisku wypełnione śpiewaniem szant, obcowanie z pięknem przyrody, poznawanie nowych ludzi. To po prostu sposób na życie. Mazury to prawdziwy raj dla amatorów żeglarstwa, kajakarstwa i róznego rodzaju sportów wodnych. Ocenia się, że w regionie znajduje się ponad 2000 jezior o powierzchni ponad 1 ha, wiele rzek i kilkanaście kanałów zbudowanych przez człowieka. Największe jeziora to Śniardwy (109,7 km2), Mamry (102,4 km2), Jeziorak (34,5 km2), Niegocin (26 km2), Roś (18,9 km2), Druzno (12,9 km2). Ważnym elementem sieci wodnej Mazur są kanały, których sieć liczy sobie kilkaset kilometrów. Ich istnienie sprawia, że region ten jest bardzo atrakcyjny z punktu widzenia żeglarstwa, jak również turystyki kajakowej. Kanały łączą nie tylko poszczególne jeziora, ale również - poprzez swoją bardzo długą sieć - Pojezierze Mazurskie z Wisłą. Uroda szeroko rozlanych wielkich płaszczyzn wodnych tysiąca jezior, otoczonych łagodnie wzniesionymi wzgórzami nie wymaga reklamy. Piękne zachody słońca nad wodą, wieczorne ogniska z.gitarą, oraz wiele niezapomnianych przeżyć podczas codziennej żeglugi. To wszystko czeka na Was w Krainie Wielkich Jezior Mazurskich.Do najbardziej znanych kanałów należy Kanał Augustowski łączący Biebrzę z Niemnem o długości 102 km (w tym ok. 80 km w granicach Polski), liczący 18 śluz i stanowiący bardzo atrakcyjną trasę turystyczną, jak również Kanał Elbląski - jedna z dwóch tego typu budowli na świecie (obok Kanału Morrisa w Pensylwanii, USA). Historia tego kanału sięga roku 1825, kiedy to niemiecki inżynier Georg Jakob Steenke zaprojektował system kanałów, pochylni i śluz, który miał za zadanie pokonać różnicę poziomu wód wynoszącą na odcinku 9,6 km około 104 metry. Projekt zyskał poparcie króla Prus Fryderyka Wilhelma III (panował w latach 1797-1840), choć należy podkreślić, że władcę przekonały nie tyle argumenty gospodarczego wykorzystania kanału, lecz stwierdzenie G. J. Steenke, że nigdzie na świecie nie ma takiej budowli. Swoistym ewenementem jest pięć pochylni, których zadaniem jest pokonanie olbrzymiej różnicy poziomów.W kilku miejscach statek przeciągany jest za pomocą lin pochylniami, które łączą poszczególne akweny. Jedną z wielu atrakcji Kanału o długości 64 km łączącego jezioro Drwęckie z jeziorem Druzno i Zalewem Wiślanym jest z pewnością widok statku pędzącego za pomocą specjalnej pochylni po trawie. Wraz z rzekami i jeziorami cały szlak wodny liczy sobie około 130 km. Ważnym i interesującym elementem tej unikalnej drogi wodnej jest Jezioro Druzno stanowiące najwiekszą lęgową bazę ptactwa wodnego w Polsce i raj dla ornitologów, którzy przyjeżdżają tutaj niemal z całej Europy.
 Mazury to raj dla żeglarzy i kajakarzy. Jeśli chodzi o spływy kajakowe to najbardziej godnym polecenia jest spływ Kanałem Augustowskim, Kanałem Elbląskim i rzeką Krutynią. Ten ostatni szlak wodny jest szczególnie godny polecenia - liczy 107 km i stanowi najpopularniejszą trasę kajakową na Mazurach. Szlak bierze swój początek w Sorkwitach nad Jeziorem Lampackim i prowadzi w kierunku południowo-wschodnim przez kilkanaście jezior, aby dojść w końcu do jeziora Bełdany gdzie ma swój koniec. Na pokonanie całej trasy trzeba przeznaczyć około 10 dni, podczas których możemy zachwycać się pięknem czystej, nieskażonej cywilizacją przyrody. Szlak Krutyni jest dobrze zagospodarowany. Znajdują się tam dobrze przygotowane miejsca na postoje, campingi, pensjonaty, a w pobliskich miejscowościach turystycznych liczne ośrodki wypoczynkowe, hotele, restauracje, puby i sklepy.